فضا نگهدارنده چیست و چه کاربردی دارد؟

فضا نگهدارنده ها در ارتودنسی، یکی از مهمترین تجهیزاتی هستند که کاربرد دارند. همان طور که از نامشان مشخص است، این تجهیزات باعث نگهداری فضای مناسب در دهان می‌شوند. استفاده از فضا نگهدارنده ها در ارتودنسی کودکان رایج است.
بر خلاف تصور بسیاری از افراد که دندان‌های شیری را بی ارزش تلقی می‌کنند، این دندان‌ها بسیار مهم هستند.
افتادن زودهنگام دندان‌های شیری کودکان، باعث می‌شود دندان‌های اطراف به سمت جایگاه خالی دندان حرکت کنند. اگر دندان‌های شیری به موقع بی افتند، دندان دائمی به موقع رویش می‌کند و فضای خالی را پر می‌کند اما افتادن زودهنگام دندان‌های شیری، باعث حرکت دندان‌های دیگر به سمت جایگاه خالی می‌شود و از آن بدتر، رشد دندان دائمی در همان جایگاه است که موجب کج شدن سایر دندان‌ها و حتی از دست رفتن دندان‌های سالم می‌شود. از این رو در این کودکان باید از فضا نگهدارنده ها استفاده کنیم.
فضا نگهدارنده معمولاً یک قطعه فلزی استیل یا پلاستیکی است که در فضای خالی دندان از دست رفته قرار می گیرد و مانع حرکت دندان‌های اطراف به سمت جای خالی دندان می‌شود. درواقع با ایجاد فشار بین دو دندان اطراف دندان از دست رفته، فضای خالی را نگهداری می‌کند.